La Educación Económica se puede aprender desde Infantil: texto base para la reflexión sobre la importancia de una verdadera didáctica de economía.

Entre el gran número de experiencias psicopedagógicas que abordan el desarrollo evolutivo de la etapa infantil, me centro en el famoso estudio que Walter Mitchel realizó durante la década de los 70 en la universidad de Stanford sobre "la autoimpuesta demora de la gratificación de los preescolares" (MISCHEL, W; SHODA, Y; PEAKE, P, 1990) que tanto se utiliza en los cursos introductorios, talleres, conferencias de economía... dirgidos a adolescentes para justificar la importancia de los contenidos económicos a nivel educativo. Sucintamente, el estudio consistió en investigar la capacidad que demostraban tener los niños y niñas de 4 a 6 años para retardar la gratificación de comerse una golosina, y cuál debía ser la correlación existente con su éxito social y académico una vez acabados sus estudios obligatorios entre aquellos que sí habían conseguido pasar el mal trago de aguantarse y esperar unos minutos su recompensa, y aqullos que no pudieron resistir la tentación. El resultado del estudio logitudinal durante la década de los 90 mostró que los procesos cognitivos relacionados con el desarrollo simbólico de imaginar la recompensa, al mismo tiempo que dominaban la frustración del momento de la espera, tenían correlaciones estadísticamente significativas con el buen rendimiento académico, psicológico y social en la adolescencia.

Así que no me cabe la menor duda de que conceptos económicos como la "elección" y el "coste de oportunidad" se aprenden desde la infancia. 

Una cuestión a parte sería la de su enseñanza. Su enseñanza es nula en la etapa que le corresponde por razones que ahora por falta de tiempo no desarrollaré pero que espero poder justificar más adelante, o al menos apelar al necesario debate pedagógico al respecto. Valga como anticipo, y como guante lanzado a quien quiera recogerlo, esta breve consideración sobre cuándo ya es oportuna la introducción de los contenidos económicos en el currículum.

La educación infantil es una etapa no obligatoria del sistema educativo que comprende de los 0 a los 6 años y en la que la economía "parece" a primera instancia que no tiene cabida, aunque es bien presente y justificable a nivel pedagógico como podemos apreciar. 

La educación infantil tiene como finalidades primordiales las de, atender el desarrollo afectivo del alumno, sus manifestaciones comunicativas y del lenguaje, así como las pautas elementales de convivencia y de relación social, junto al descubrimiento de las características físicas y sociales de su entorno próximo. Todo ello ha de hacer posible que los niños y niñas elaboren una imagen positiva y equilibrada de sí mismos y que adquieran autonomía personal (Decreto 71/2008). Así, dos de los objetivos fundamentales de la educación infantil son los de:

1. Adquirir progresivamente autonomía en las actividades habituales.
2. Desarrollar sus capacidades afectivas y la confianza en sí mismos.

En otro orden de cosas, metodológicamente, el diseño de acciones educativas en infantil está orientado a favorecer:

1. la construcción de su propia identidad, 
2. la elaboración de una imagen de sí mismos positiva y equilibrada, 
3. el desarrollo de su autonomía, 
4. el establecimiento de vínculos afectivos y sociales. 

Además, sabemos que la atención a la diversidad propia de la educación infantil es resultado de las características de la “etapa evolutiva preoperacional” que Piaget definió para el período comprendido entre los 2 y los 7 años. Los niños y niñas de esta edad aprenden representando su mundo a través de palabras, gestos, acciones… es decir símbolos que le ayudan a manejar y representar la realidad. La dificultad para una verdadera didáctica para la economía surge cuando la función simbólica propia de la etapa Preoperacional, que es la capacidad que a partir de los dos años nos permite imaginar situaciones futuras deseables, no tiene cabida dentro los modelos teóricos de la economía actuales que están excesivamente sujetos a la Economía Positiva e impiden adecuarse a las características psicopedagógicas de la etapa evolutiva de Infantil. 

Y también son especialmente rígidos estos modelos para poder adecuarse a unas características de un pensamiento sujeto a las características concretas del mundo que le rodea, propio de la etapa de las Operaciones Concretas de la Educación Primaria; e incluso cuando en Secundaria, el pensamiento hipotético-deductivo está en una fase más que inicial. 

Cuando el profesorado de economía podamos implementar acciones educativas allí donde es más "sensible y correcto" el aprendizaje de determinados contenidos económicos si en algún momento el sistema educativo llega a ser sensible de ello, a través del reconocimiento que las Administraciones Públicas deben hacer al respeto,...

¡El uso reiterado de terminados recursos como este video cobrarán su auténtico sentido pedagógico y no serán sólo un video divertido con el que reivindicar lo importante que es la economía!

Bibliografía

Mischel, W; Shoda, Y; Peake, P (1990): Predicting Adolescent Cognitive and Self-Regulatory Competencies From Preschool Delay of Gratification: Identifying Diagnostic Conditions. Developmental Psychology. 1990, Vol. 26, No. 6, 978-986